Salsa en Margarita

Jesús Bustindui

Los primeros intentos los hizo Oscar de León y su socio Oswaldo Ponte con gente de la isla, y montaron buenos festivales de salsa, a los que asistieron Celia Cruz, Ismael Miranda y otras estrellas del género. Desde hace tres años el colega Jairo Cubas retroalimentó la idea y la está consolidando con el llamado “Margarita Salsa Festival”, cuyo aporte al turismo de Nueva Esparta ha sido muy bueno.

El mes de junio del año en curso se reunirán entre otros el Gran Combo de Puerto Ricio, Larry Harlow, la Orquesta Aragón de Cuba, Junior González y el venezolano Watusi, que vendrá especialmente desde Milán donde reside desde hace tres décadas, siendo un pionero de la salsa en Europa.

El Gran Combo es una atracción desde que se dio a conocer en 1962 en su isla natal. Inmediatamente pegó en Venezuela y recordamos que se ganó el Momo de Oro en aquellos carnavales caraqueños irrepetibles. El GC surge cuando se divide el Combo de Rafael Cortijo, y al mismo tiempo se unen los músicos boricias Rafael Ithier, Eddie Pérez, Héctor Santos, Kito Velez, Martín Quiñones, Miguel Cruz y Roberto Roena. La primera grabación fue con el cantante dominicano Joseito Mateo para el sello Gema de los hermanos Alvarez Guedes. El primer disco se llamó Menéame los Mangos. El director era Ithier, y poco después se va Roena a fundar otros grupos. Ingresan Pellín Rodríguez y Chiqui Rivera.

Los comienzos fueron duros, pero algunas emisoras le dieron cabida al GC y comenzó a sonar. Al poco tiempo el cantante Chiqui se fue y dio paso al joven Junior Montañez, que después comenzó a llamarse Andy Montañez, que duró 15 años dentro, originando la época de oro. Entretanto Roena regresó por 7 años.

El repertorio del GC incluye los bate records: Acángana, Ojos chinos, El caballo pelotero, Don Goyo, Achilipú, Eliminación de feos, Los zapatos de Manacho, Julia, Milonga sentimental, Falsaria, Un verano en Nueva York, El barbero loco, Timbalero, Cunaviche adentro, Vagabundo, Ponme al alcolado Juana, Azuquita p’al café, No hay cama pa’tanta gente, Teléfono, etc.

Las voces del GC son Jerry Rivas y Charlie Aponte. p

volver arriba